Ivo Andrić nació en Bosnia, Austria-Hungría, en 1892. Su padre murió cuando el futuro autor tenía sólo dos años: como su madre carecía de recursos para mantenerlo, fue educado por su familia materna en Višegrad, a orillas del río Drina, lugar en que se encuentra el famoso puente otomano Mehmed Pasa Sokolovic, que luego daría título a una de sus más conocidas novelas, Un puente sobre el Drina. Empezó a escribir poesía durante su época de estudiante en Sarajevo, y militó a favor de la independenccia de Yugoslavia. etenido por las autoridades austrohúngaras en la Primera Guerra Mundial, permaneció cofinado hasta el verano de 1917. Tras la cración en 1918 del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, Andrić se convirtió en funcionario público, y en 1920 nició una carrera diplomática que le llevó a Ciudad del Vaticano, Bucarest, Italia y Austria, donde terminó los estudios universitarios interrumpidos por la guerra, doctora´ndose con u n estudio dsobre la vida espirtual en Bosnia bajo el Imperio Otomano. Fues posteriormente destinada a Marsella, París, Madrid. Tras la crisis política que instituyó el Reino de Yugolavia, fue destinado a Ginebra, y ocupó el puesto de embajaador en Alemania, cargo del que dimitió tras la ainvasiónd e Yugoslavia en 1941. Murió el 13 de marzo de 1975 en Belgrado, entonces capital de la República Federal Socialista de Yugoslavia (hoy capital de Serbia).
Cuando le fue concedido el Premio Nobel de Literatura en 1961, el comité alabó en particular "la fuerza épica" con la que describió los destinos humanos afectados por la Historia de su país, sobre todo en su obra Un puente sobre el Drina, escrita durante la Segunda Guerra Mundial.La trama se desarrolla en la ciudad de Višegrad y su puente Mehmed Paša Sokolović, sobre el río Drina. La historia abarca cerca de cuatro siglos, incluyendo periodos de dominación otomana y austrohúngara, y describe las relaciones y existencias de sus habitantes, en particular los musulmanes y ortodoxos de Bosnia y Herzegovina. La primera parte se consagra a un niño serbio separado de su madre como parte del devşirme de súbditos cristianos. Ella lo puede ver lamentarse, hasta la ribera de un río que cruza en una barcaza, perdiéndolo luego de vista definitivamente. El niño se convierte en musulmán, adopta el nombre turco de Mehmed (luego Mehmed Paša Sokolović), asciende con rapidez, y a los sesenta años es Gran Visir. Pero el momento de la separación lo obsesiona y hace construir un puente en el lugar donde fue separado de su madre. Antes de que se construya, el puente ya tiene la función de curar divisiones, lo cual va a resultar difícil a lo largo de la historia.
